Como eran los Mercados de Antaño

El mercado (o la plaza) se colocaba situando los puestos de venta a lo largo de los arcos del Ayuntamiento, fuera de los soportales. Cuando llovía o nevaba, se permitía a los vendedores colocarse dentro.

Comenzaba la actividad muy temprano. Un “corredor” o “alcabalero” distribuía las mesas (propiedad del Ayuntamiento), en las que luego se exponían las diversas mercancías. Los vendedores o “placeros” habituales disponían de puestos o mesas de su propiedad, con grandes tableros de uralita satinada, donde colocaban el pescado y la fruta.

Casi todos pertenecían al ramo de la pesca. Lanzaban al aire, con grandes voces, la calidad de las sardinas, besugos, pescadillas y demás variedades que por entonces se vendían.

Algunas veces venían a la plaza pescaderos ambulantes con camionetas de sardinas. Avisaban al pregonero y éste se encargaba de hacerlo saber recorriendo las esquinas locales.

Los carniceros también vendían su mercancía en la plaza. Tenían mesas tapizadas de hule con un trapecio del que colgaban las reses. Al finalizar la venta, lo que sobraba, lo llevaban a un sótano (muy fresco) situado en el centro de la plaza actual, debajo de lo que era el Ayuntamiento, hoy desaparecido. Las “mondongueras” vendían los despojos sobre unas pequeñas mesas. Depositaban la mercancía en grandes fuentes de loza. Luego, al igual que los pescaderos, fueron confinados a locales por higiene.

Según la época del año, así era el número de vendedores. En verano venían hortelanos de Consuegra, también hacían plaza algunos locales. Acudían meloneros de Villacañas, que formaban enormes montones de sandias y melones.

En invierno, los “bargueños” (naturales de Bargas) venían a vender higos, piñones y castañas. Extendían sus pardas mantas en el suelo y sobre ellas amontonaban la mercancía. No usaban peso alguno. Tenían unas medidas de capacidad de diferentes tamaños y vendían” a tanto la media”.

Empezaron a venir los martes vendedores de ropa vieja, “rastro”, los cuales traían para vender efectos de desecho del ejército: cartucheras, monos, trinchas... algunos con “mili” de tres guerras: Cuba, Africa y la Civil Española. También merceros con sus hilos, puntillas y botones. Especieros, “comineros”, de Villafranca. Lebrilleros de Bailén con sus enjaezados burros. Vendedores de picón con sus asnos “enteros” (sin capar). Canteros de La Mota en carro. Desde Valera, vendedores de puertas y ventanas.

Cuando llegaba la época de las matanzas a domicilio, venían pimenteros de La Vera extremeña. También, algunos vendían tripas secas para hacer longaniza. A principio del verano, teníamos a los trincheros de Cantalejo (Segovia), que vendían sus “trillos” y arreglaban por las eras con “pernales” los que estaban averiados. Todos ellos atronaban el espacio con su fuerte vocerío. No todos venían a vender. Estaban los trapicheros de Villafranca, que compraban huevos, aves, conejos y todo aquello factible de ser revendido.

Alrededor de mediodía y finalizada la venta, recogían los “placeros” sus puestos. El tío Isaías, el pregonero, se encargaba de retirar las mesas, barrer toda la plaza y luego regarla al caer la tarde. Los alcabaleros, mediada la mañana, cobraban el “rabiche” a tanto la mesa o el especio ocupado.

Mariano Camuñas Mariblanca.

La Venta Callejera o Ambulante

Estos vendedores recorrían el pueblo ofreciendo su mercancía dando fuertes voces:

¡A la cal, el calero!, casi siempre de Consuegra.

¡Limones y paloduz!, el tío Rondin.

¡Paragüero, lañador!, el estañador con todo su equipo a cuestas y el hornillo para fundir el estaño.

¡Se componen tinajas, cántaros, lebrillos!, Cristóbal, que con su fuerte voz, muy aguda, se oía a media legua.

¡Bellotas cocidas y crudas!, un padre con su hijo, de Herencia.

¡Nueces, castañas, piñones...!, gente de Bargas.

¡Ollas, pucheros, cazuelas y coberteras!, cacharreros de Consuegra.

¡Arena buena!, peseta la esportilla llena de arena!, el viejo y ciego arenero, cuyo pregón era repetido por los zagales chicos; caminaba asido a la albarde de su burro.

¡Pellejos de conejo y liebre, quién vende!, López (Cantera).

¡Los trapos viejos, las pellicas de conejo!, llevo el gran cambio de trapos. Traperos varios ya todas horas.

El curilla vendiendo hilos a los corros de las mujeres sentadas cosiendo a las puertas de sus casas.

¡Mantecado helado!, ¡Barquillitos de canela!

Mediada la mañana salían de la posada de la Luisa los que vendían puercos, casi siempre de raza negra, piñoneros. Las largas blusas, muy oscuras, señalaban la procedencia de estos vendedores: Villafranca de los Caballeros. Eran acompañados por corredores: el Angel “Patas”, “Gusano” y otros.

Había también tratantes de mulas, machos y algunos burros. Si bien éstos no salían de las posadas con sus animales. Si sacaban alguno era para mostrarle a algún cliente.

Con un afectuoso recuerdo para “Centimillo” y “Palanca”, ambos corredores de “pro”.

Mariano Camuñas Mariblanca.

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